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go, reintroducción de las especies vegetales los harán llegar a sus centros de trabajo, fami-
o animales más castigadas por el “progreso”, lias, centros educativos, expandiendo un sa-
etc. ber que antes sólo era autóctono.
Comunidades locales. Maximizar la derrama económica en la
comunidad.
El turismo ecológico no se puede entender sin
la participación activa, directa e indirectamen- Al convertirse en un medio de vida que permi-
te, de las comunidades locales. Es decir, las te cubrir sus necesidades económicas, el eco-
comunidades autóctonas son las que tienen turismo educa y fomenta que las comunidades
que decidir sobre los recursos locales y, por que habitan los sitios con riquezas naturales
otro lado, tienen que ser las legítimas benefi- excepcionales se conviertan en sus más fer-
ciarias de los recursos generados por ese tu- vientes defensores.
rismo sostenible. Imaginemos una zona muy
bella, con grandes recursos agrarios, explota- 7 puntos clave
da por empresas transnacionales. Si los bene-
ficios y las decisiones no se toman en el área, iEl ecoturismo es una actividad turística que se
eso no es turismo ecológico. lleva a cabo sin alterar el equilibrio del medio
ambiente local y que evita de todas las mane-
Educación para la conservación. ras los daños a los ecosistemas autóctonos.
Se trata, de alguna manera, de compatibilizar
Los proyectos de turismo ecológico tienen una industria turística, con muchos límites, y
que conllevar procesos educativos que tiene la ecología y las actividades de conservación
su impacto tanto en la comunidad local co- medioambiental. El ecoturismo está vinculado
mo en las comunidades de visitantes. Es de- a un sentido de la ética y de la sostenibilidad
cir, de una parte, todos los proyectos tienen que conlleva prácticas altruistas. Porque aquí
que conllevar procesos educativos que permi- no se trata sólo de viajar para disfrutar de una
tan que los jóvenes y los niños de la comuni- forma egoísta, sino que se trata, también, de
dad local puedan crecer y educarse en esos compartir el bienestar y la “ganancia” con las
vienen intangibles, conociéndolos y asumién- comunidades locales. No sólo se trata de res-
dolos como propios, con el objeto de que, en petar el ecosistema. Sino de que, además, la
su edad adulta, puedan seguir “explotándo- población vernácula disponga de medios para
los” de la mejor y más sostenible manera, y adquirir el bienestar que no pongan en peligro
de que los conocimientos de tipo ecológico no la Naturaleza. El turismo ecológico también
se pierdan. De otra parte, todos esos sabe- busca incentivar el desarrollo sostenible (es
res redundarán en los visitantes, que, a su vez, decir, el crecimiento actual que no dañe las
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